農業背後龐大的工業利益

這是一個簡明扼要、動畫設計精良的宣導影片。如果你的英聽不佳，而且又找不到中文字幕，或者不方便看完整支影片，這裡有扼要的整理，附帶我的個人註腳。

1. 用人口爆炸來敦促民眾接受基因改造作物的，就是那些提供基改作物的大公司。

2. 改種基改作物，農民要花錢買新種子，還要花錢買新化學肥料甚是新殺蟲劑，成本會提高。

3. 只種同一種作物，地力耗竭，就會需要更多化學肥料；用了太多殺蟲劑，昆蟲生出抗藥性，就會需要用更多殺蟲劑。除了環境破壞之外，農民的生產成本還是會提高。

4. 何況單一作物+化學肥料+殺蟲劑的規模一旦放大，生態均衡就垮了，對化肥和殺蟲劑的依存就更高；也就是說，這種大規模的環境破壞，肥的是那些生產基因改造作物、化學肥料、殺蟲劑，甚至收購農產品，掌握市場價格的大企業。

5. 回過頭來，其實世界並不需要基改作物來提供更充分的糧食，這仍是一個不患寡而患不均的問題。除了減少不必要的浪費，其實很多作物沒有成為糧食，而是成為飼料與燃料。世界上缺的不是更多的糧食作物。

小結：所謂「與農民攜手提升產能以餵飽世界上糧食需求」這種聯合大企業的廣告台詞，大約就像「神聖羅馬帝國」一樣，沒有得到教宗承認、不是由羅曼人為組成主幹、也不是個中央集權的政體，所以它既不神聖、也不羅馬，還不是個帝國。

以上的確攙雜了我個人的詮釋，但因為影片製作相當不錯，由影片來說明許多概念還是很恰當。以下是我對影片的補充，主要是影片沒說到的事兒：

a) 基因改造作物最可怕的是它是個無法回收的實驗，因為實驗室不再封閉，花粉可以隨著蜜蜂蝴蝶四散，你不想基改也免不了基改。小農很難自外於此。

b) 環境污染也是眾所周知無法輕易收回的副作用，加上地力耗竭和新作物基因，這三項既成事實會讓回歸有機農法的時程拉長。從高度工業化的農業回復到有機農業，轉型期對農民而言非常痛苦；因為一方面停用化學藥劑，產量會瞬間降低，同時人工成本會馬上提升。

c) 而且別傻了，人類開始使用農藥就是因為可以方便地降低生產成本，因為生態平衡時，作物健康成長、吃作物的昆蟲也會健康成長。反樸歸真只是一種美好的想像，這跟「雞犬相聞、老死不相往來」一樣只存在理想中，我們需要第三條路。第三條路不是傳統農業、不是工業化農業，可能是知識農業：設計生物防治法來防治害蟲，或者使用光照控制法來提升產量等，是目前比較有潛力的農法。

d) 這個世界 75％～90％ 的糧食貿易都捏在ADM、Bunge、 Cargill and (Louis)、 Dreyfus這四個簡稱ABCD 的跨國集團手裡。

這個宣導影片本身和它所諷刺的廣告影片一樣具有正面積極歡樂向上的美式氛圍，但事實沒有那麼甜美，微笑的影片中人也不會告訴你不可行之處在哪裡，因為生硬的知識不容易用那麼簡單的動畫就說明完畢，還讓你馬上認同。

剝石榴之趣

石榴真是最像珠寶的水果，晶瑩剔透、嬌紅豔麗；只是它難剝得要命，在晶紅妍麗之外，恐怕也榮登食用麻煩度極高的榜單。石榴子的外膜太薄嫩，很容易一碰就紫紅淋漓，很難保全。基於懶得邊吃邊剝，想盡興大吃的心態，就捧著一顆大紅石榴在白瓷碗上剝將起來，不料，竟得了一種旁人難懂的趣味。

總以為石榴就是滿肚子的剔紅玉米粒，沒瞭解過這果實的內部構造。但是剝水果跟切水果不一樣，前者更需要瞭解構造才能下手得當，否則吃起來就沒那麼方便痛快，就跟瞭解魚的全副骨架就不容易一筷子把魚肉夾個稀爛一樣道理。不過還不曾拿石榴剖半來看，不像鳳梨、番茄之流，它們的橫剖面一天到晚在雞尾酒跟漢堡裡示人，毫不稀奇。石榴一下刀就先破了一堆嬌鮮的果粒，總是得剝著吃。從含著枯蕊的果頭剝起，發現跟蘋果梨子那種梨果一樣，的確有個中柱，但中柱居然不是果粒（種子）著生處（這對完美地輕輕摘撥果粒很重要）！石榴原來是顆五心皮合生（也就是說裡面分成五個室，番茄也是）的側膜胎座（也就是說果粒從果皮那側長出來，木瓜也是）漿果。說起來，會對每一顆水果認真研究而不只是洗洗切切完就入口下肚的人，本來就是少數，所以說是旁人難懂的趣味。

但這種帶點學究氣或宅氣的趣味並非毫無用途。發現了「五心皮合生的側膜胎座」這個基本結構後，就能知道直接順著白色薄膜，把石榴掰成五份，逕從果皮上直接撥刮玉紅色的石榴珠粒，讓大珠小珠落瓷碗就能整碗捧去吃了。就像知道了魴魚的骨架結構，就可以整條魚片下來做魴魚排一樣。

處理水果這種枝微末節、小不隆咚的細瑣事本來不值得大書特書，不過水果是形態非常固定而且個別情況差異很大的食材，許多常見的水果幾乎都有幾種固定的處理方式了；例如芒果順著籽的方向切下兩邊的厚肉，用刀劃了棋盤格子，把整片果皮翻開來吃，但哈密瓜卻會刮除瓤籽後切瓣，更精細點就順著瓜皮切開果肉，再切塊成適口大小、叉著吃。最棒的還是切蘋果器，往下一壓就核肉分離，還切好瓣片了；但這個輕巧便利的好道具也是徹底瞭解蘋果構造與實用習慣才發明出來的，所以我為了找到比別人建議剖開石榴在冷水裡慢慢剝粒更好的做法高興得很，因為寒流來了，誰想把手泡在冷水裡剝石榴呀？

北風與太陽

北風和太陽在爭辯誰比較強大。剛好來了一個旅人，北風就提議用他來比賽，誰能讓旅人除下外衣，自然比較厲害。北風先來，它呼呼地吹，想吹跑旅人的外衣，不料旅人把外衣抓得更緊了，最後北風只好失望地放棄；換到太陽時，它發散出溫暖的陽光，旅人走了一會兒就渾身發熱，自己把外衣脫掉了。

寓意：仁慈比嚴厲更能奏效。

我後來想一想，發現伊索說的太抽象了。
我會說：當別人依你的意思去做會覺得更舒服，你必事半功倍。

春花秋月何時了？

上回見到這張圖，我好動心呀。介紹說：「終於可以為妳把月亮摘下來。」我心想：終於沒有陰晴圓缺，可以日日團圞、夜夜滿月。

又一日天晴，從小窗口探出，浴中望月，別有風情。我才想到，這圓白白、亮晃晃，一個月只有兩天的滿月，我今天見到它分外感動，大概一方面因為明月在天上滑移，不是每個角度都剛好能見到，我就是恰恰巧在彼時彼刻沖澡，才從我站的位置對上小小氣窗裡的月亮；二方面也因為一個月就那麼兩次滿月，遇著陰天也見不到它。物以稀為貴。

雖然明明知道月無陰晴圓缺時，人還是難免悲歡離合。但是撞見滿月，還是莫名感動。滿月本來就美，但難得的還是那份稀貴。花開也一樣，路邊花期超長的非洲鳳仙，即便豔粉濃紅地熱鬧繽紛，也少有人為她的盛放而心折。不必廉賤，只要一份尋常，就能取消感動的強度。

攝影比賽的作品，往往攫取非常驚人的瞬間；從銀瓶乍破水漿迸到飛魚跳進鱷魚嘴裡的意外。可是當我們看到這些驚人的瞬間，感動往往不如目睹尋常家燕築巢，或者發現芭樂樹結果。排除你認識築巢處的人家和你想摘免錢的芭樂來吃這種跟個人親密度相關的情感，畢竟新聞、雜誌、網站呈現這些瞬間的時刻，在你的人生中一點意外性也沒有。

我還是會為了某地某時盛開的月季花而密集地遊覽彼處，搶那一點春花的鮮美；還是會在戴月而歸時仰頭，為難得偶遇的瑩白圓月而欣喜不已，奔走相告，請友人千里共嬋娟。一件事物若有其時，總比常存的平淡更叫人興奮。值得等待的和意外撞見的，往往是日子裡最感動的。

人生是一條均質的直線

人生是一條均質的直線，只在客觀的時間上；

有長有短、有鬆有緊的都是感受，主觀的感受。

所以時間不夠用這件事兒是真正存在的。

氣質辨識法

高中時與各校生物研習社的同好，以及工作後與幾位昆蟲系畢業的同事談起，
一致認為有所謂｢氣質辨識法｣這種東西。

很多時候我們根本沒看過這個物種，但是我們說得出它的生物學分類，
常常能歸於某一科別，或甚歸於某一屬項，那離種名只差了一階吶！
(複習：界門綱目科屬種；同科生物可溯及同一先祖，同種生物可彼此交配生出具生殖力的下一代)
但是一時也說不明白為什麼辨識得出眼前物種的分類，
因為常常不基於一項決定性特徵而做出判斷，而試用一種非常直觀且具統合性的訊息攝取而得出。
難就難在有甚麼，或哪些，組成成分可以成為分類上的決定性因素，
因為也許不是單一決定性因素，而是多個；
而就算確定了判定這個物種的科別的那幾多個因素，
也不見得就正是那一科物種被判定為此的必要條件。
說起來非常有機，也就是所謂的非常缺乏明析性。

以自己較熟悉的植物分類學為例：
薔薇科懸鉤子屬的植物常有著短柄的聚合果；
桑科榕屬的植物除了葉面光滑外，常常樹冠均整；
百合科和石蒜科的花朵內外花被(瓣和萼)同型，只在內外分別，而且是標準的三數性六花被。
很多時後薔薇科櫻屬的喬木樹皮有灰銀色的金屬光澤、
菊科植物的葉面常常有毛、
豆科與蘇木科植物偏好多回羽狀複葉。

以上舉例，有形態、數性、質地、植株整體外觀等線索，
除了生殖器官的數性與心皮摺捲疊合的生理解剖相關而較內在外，
如葉毛可防蟲啃食、樹冠寬闊可廣納陽光、聚合果算是以果肉吸引動物的經濟策略，
更部用說如馬鞭草科植物配合蝴蝶吸管型虹吸式口器的長花距、
脣形花科植物那些花朵自備的｢蟲台｣了，那完全是給蜜蜂鑽進去好沾一屁股花粉用的。
在動物辨識上，如昆蟲、青蛙、鳥類，常用體型做第一判準，
這當中包括了體型大小與骨骼結構(外骨骼也是骨骼)，
是生存策略的框架。
植物們也是用那些生存策略的框架吧？

於是十年後的今天，我進一步地描述業界通用，所謂的氣質辨識法，
是基於這些物種們生存策略上的相似性才有其適用性，
不然我真的不知道為何自己有時光看葉質就認定植物的科別。

只是對生存策略的各種知識，
如花色與昆蟲視力的關係、顎關節與獵物尺寸的關係、葉質與水分蒸散條件的關係，
還是對直觀式的氣質辨識法有幫助的。
可以慰學術研究者如我輩了。

一束百合的共感官經驗

今天遇見一束百合。

不是看見的，先嗅到；
嗅到一束已經快要不新鮮、花藥不是已經綻碎就是甚至脫落的百合，
在芬芳與腐敗的邊緣，花被和仍稱濕潤的雌蕊柱頭還是盡責地散發誘人的氣息。
畢竟是一束百合。
開始不甚經心地在書店的門口瀏覽特價書籍，
才驚覺一瓶插在透明玻璃立方裡的淺黃百合，
花藥已然脫落、雌蕊柱頭熟成了紅褐色，不復青嫩。
不是看見的，先嗅到；才驚覺視覺的散漫與輕忽。

相遇的方式在視覺之外，
清晰程度實在不必下於眼見之憑，
只在對這項感官資訊的熟練程度而已。

媽媽

有一件事情非常地清楚，媽媽離開之後，這個家庭就不再是一個完整的家庭了。
媽媽是一個家的統合者。
沒有媽媽，就無法繼續製造出一堆瑣碎來填充這一個單位和那一個單位之間的空隙，
於是這一個單位和那一個單位只好並列著，
使用著那些曾經製造出的瑣碎來試著黏合，卻常常未果。
少了媽媽的家庭，不是裂滿了縫隙，就是某處空蕩蕩的；
這樣清楚的事情，我卻到今天才懂，從一面紙扇剝落的膠帶上。

die Blume

我一丁點兒不懂攝影；
不過我喜歡花，也知道昆蟲比我更喜歡花。
幸好，康德為我們假設了美感有共通性，我便可以以我的美感在此立說。

由於孤挺花正盛開，我將家裡的紅色大喇叭圖片與婉玲兒分享，
婉玲兒開心地說她喜歡這樣特寫的花臉兒。
我也喜歡，孤挺花是適合拍正面特寫的尤物，
和三色菫、山茶、玫瑰、鳶尾那樣大氣而豔麗的花兒一樣，
不讓她獨當一面，把燦爛的花色和富麗的花型盡情展現，拍攝者是愧對了她的麗色；
可那些小而美、嫻淡素貞的清雅小花兒，
正面拍她顯得單薄無依，空有特寫而漏失姿態是一種不夠美麗的錯誤。
譬作小家碧玉，有些花兒宜側宜垂，例如鈴蘭、紫雲英；
白花多要深綠葉為底襯，托得她冷豔出塵，例如梨花、刺萼寒莓；
而那些花序綿密的，常常成為數大便是美的代言人，例如薰衣草、油菜花。
人是這樣看花兒的，至少我是。

花兒其實不是開給人看的，基本上不是，
蟲媒花基本上全是為了迎合昆蟲們的喜好，在造型、色彩和氣味上頭，
而陸生植物多數是蟲媒花，且那些以美色獲得人類注意的，幾乎只能是蟲媒花
（你有注意過玉米的花嗎？她一丁點兒不誘人，因為她是風媒花）。
我後來想想，最正確的賞花方式應該是用昆蟲的眼光去賞花。
當然，把視覺的光譜頻率切換到紫外線有點兒技術上的障礙，
但我們還是可以試想自己是一隻昆蟲，見出花兒急切地想傳達給我們的訊息：
蜜源標記，哪有比蜜源標記更鮮明的招牌呢？
那些鮮豔粗重的斑點，出現在毛地黃花的下唇、在菲律賓菫菜的花心招著手；
許多花乾脆穿上鮮藍或淡紫，像暴露的阻街女郎那樣使出渾身解數來吸引昆蟲，
例如馬鞭草和矢車菊；
蘭科有些花兒更是高竿到令人肅然起敬，直接摹倣雌蜂的外觀，
讓急於交配的雄蜂撲上。
試著用昆蟲（目標客戶）的眼去看花，把拍攝的焦點放在昆蟲之所以受吸引的部分，
天吶！那一定能拍出花兒最具誘惑性的一面。

這個世界並不美麗

這個世界並不美麗，戴華說。

戴華是政大哲學今年新上任的系主任，很棒的一個老師；
用英美的方法論研究康德、專長在倫理學和政治哲學，
且對科技發展相關的倫理學問題高度關注並參與研究計畫。

那是一年前我去旁聽戴華的基因倫理學時，
對於罕見疾病與它的社會後果的課後討論。

一定是因為戴華太棒了，總聽得懂學生的問題並給予學生可能的思考方向或參考資料，
再加上我太愛問問題，又對相關議題興趣格外濃厚，
幾乎每節課後都要跟戴華討論一番。
那天的主題之一，
應該是Huntington's disease及侏儒症（先天軟骨發育不全）。
前者是晚發性但致命的退化性疾病，而後者是早發性但無礙生命延續的疾病。
兩者，都讓我們理所當然地認為不應該在產檢發現後以終止懷孕來處理；
（相對於無腦症或某些嚴重基因疾病，令新生兒難以存活至成長後的，我們傾向放棄）
故這樣的疾病個案必須也必然常態地存於社會及社會福利制度下，
然後我們無可避免地涉入基因篩檢的困境中：
若我們以基因篩檢來排除這些遺傳疾病的發生，
以免未來新生兒必須處於這樣不利益的生理障礙中，
那麼既有的患者將處於基因被歧視
以及醫療資源甚至社會資源更難以取的的少數困境中。

這個世界並不美麗，戴華說；我知道。
我們絕難找到完美的解決方案，
而且新的個案將一再發生，也一再令人沮喪，
科技解決了舊問題的同時，它所改變的現況，將帶來新的問題。
發明汽車的福特很高興地宣稱：倫敦街頭再不會被馬糞的氣味薰擾了。
於是我們有了汽車廢氣的污染和溫室效應。

Neo

孩子，每天在道館觸目所及，都是孩子。

兒童所帶來的麻煩，完全不下於老人，只有更甚；
但一般而言，我們更疼愛孩子。
我們照顧長者，而栽培幼苗。
對於走過生命一大段的人，能夠寄予的期待太有限，
我們只是慰顧並尊重，也有感激與愛；
可對於生命初期的人類，我們好想去扶正他、捏塑他，
在他身上投注幸福的期待，同時充滿了愛憐。

Neonate, newborn, 你們就是新新新！
你們就是無限的希望！你們就是無限的可能性！
你們可以成為Adolf Hitler,也可以成為MohandasK. Gandhi,
在你們身上最可貴的特質，就是新！
就像幹細胞之所以珍貴，不過是未分化的無窮潛力罷了；
每個人在生命初期，不過就是那個紅嫩細綿的囝仔，
不好不壞，也不必說是中性，就是未開展和可能性。

潘朵拉的盒子裡頭剩下的，是你們身上最輕盈的負擔。
希望的本質就是輕盈的，才能引導人類在沈重之外發見光明。
這個神話的真義，不知道我懂得了沒有。

動物吃草藥自療

動物吃草爲治病
　　近年來德國草場上的野兔數量急劇下降，有人以爲是氣候變化的結果，降雨量增加使得野兔無處藏身，不得不受凍。
　　德國動物學家米夏埃爾·博普雷則認爲是化肥毀壞了野兔治病的藥草，而這種藥草是野兔清除體內寄生蟲的天然良藥
　　獵人一般都喜歡埋伏在森林的邊緣地帶等候兔子的出現，這是因爲那裏遍佈著薄荷、母菊等據說是兔子最喜歡咀嚼的藥草。
　　那麽兔子爲什麽喜歡吃這些草呢?德國弗賴堡的動作學家米夏埃爾·博普雷認爲，兔子啃這些草是爲了清除胃腸中的寄生蟲。
　　博普雷指出，近年來德國草場上的野兔數量令人不解地急劇下降，儘管從外表上看這些野兔都很健康，個個長得圓滾滾的。動物學家們試圖解釋其中的原委，有 人以爲是氣候變化的結果，降雨量增加使得野兔無處藏身，不得不受凍。但博普雷堅持認爲是化肥摧毀了野兔用作自我醫治的藥草，而這種藥草是野兔清除體內寄生 蟲的天然良藥。
　　動物也吃藥
　　博普雷將要做一項試驗以證明他的見解是正確的：他讓一些兔子感染上寄生蟲，然後將它們放在不同的飼料盆前。結果發現那些有病的兔子對草藥特感興趣。博普雷說：“我們從這項試驗中進一步得到證明：動物也知道吃藥。”
　　51歲的博普雷現任德國弗賴堡大學森林動物學研究所所長，幾年前他曾確定了一種關於動物利用藥草自我治療的概念。博普雷指出，動物吞食藥草的目的不是爲了吃飽，而是“保持自己的生物競技狀態”。現在越來越多的例子說明，動物在積極地關心著自己的健康。
　　我們可以舉這樣幾個例子：大猩猩咀嚼一種特殊的植物，然後將它敷在傷口上；吼猴啃腰果樹的樹莖以防止齲齒；阿拉斯加熊在冬眠前大量進食一種有棱角的草以去除其體內的縧蟲；某些鳥類使自己的羽毛上沾滿螞蟻，這樣可以防止蝨子的叮咬。
　　專家們認爲，動物的這些行爲決不是偶然的。藥理學家現在也開始研究動物吞食藥草的行爲以及藥草的生化原理，他們發現自然界是尋找新的高效物質的天然寶 庫。專家們經過考證發現，許多原始部落巫師的招數原來正是從動物那裏學到的。例如，坦桑尼亞西部一種常見的治療瘧疾的植物湯汁就是一名巫師從豪豬那裏觀 察到的，他當時看到一頭瀉肚的豪豬在啃一種樹根，不久就好了。
　　給人類以啓迪
　　博普雷指出：“200年前人類就已掌握許多關於草藥的知識，現在人們又開始回歸。”英國科學家辛迪·恩格爾認爲，動物的這種自我保健行爲也給人類帶來 很大的啓發，幫助人們改變一些不正確的認識：“我們在食品中加入了許多人工香精和防腐劑，這樣就使草藥中所含有的許多物質失去療效。”
　　生物學家們一再注意到，動物的這種吃草行爲有時也是拿他們的生命在冒險，因爲動物不可能知道它們所吃的草中含有繼發性毒素。植物正是利用其體內的這些毒素抵禦外敵的侵襲。
　　迄今爲止人們已經對4萬多種植物代謝産物進行了化學分析，其中包括咖啡因和尼古丁。這些物質只要用量合適，對人畜是有益的。德國馬克斯一普朗克學會化 學生態學研究所所長伊恩·鮑德溫解釋說：“如果低劑量使用，這些物質將能發揮藥物的作用。”該研究所對這些物質的治療潛力進行了分析，“動物的行爲方式使 我們的認識進入到新的境界”。
　　動物的嗅覺都非常靈敏，特別是人類的近親猴子、猿和猩猩。例如居住在高山上的猩猩通過嚼一種樹皮來治療腹瀉。美國植物化學家約翰.貝裏通過試驗證明這種樹皮的成分能阻止沙門氏菌的繁殖。
　　坦桑尼亞的黑猩猩反復地嚼一種劇毒灌木粗樹枝。動物學家米夏埃爾·胡夫曼曾觀察到一隻肚裏有蟲子的母猴執著地啃灌木枝，結果它的病很快就好了。
　　咀嚼爲了自我保護
　　德國馬克斯——普朗克鳥類研究所鳥類專家赫爾加·格溫納認爲，動物雖然都有咀嚼的本能，但是它們的咀嚼行爲首先是爲了不生病，因爲一旦生病對它們來說 意味著失去自我保護的能力並且被天敵吃掉。格溫納對她研究所所在的德國巴伐利亞州的一種椋鳥作了細緻觀察，發現這種椋鳥在築巢時非常注重保健因素：雄鳥 爲自己的新巢裏添置了不少藥草和鮮花。
　　格溫納通過對比發現，凡是出生在巢裏備有藥草的小椋鳥一般都比巢裏沒有藥草的同類充滿活力。這正是它們身體健康的標誌，因爲它們的免疫力強於同類，血液中的白血球濃度比較高。
　　那麽椋鳥往自己窩裏銜的是哪些藥草呢?格溫納與伊恩·鮑德溫對此進行了研究，其中包括能明顯增強鳥類免疫力的蓍草(俗稱鋸齒草)。
　　最初動物學家將椋鳥往自己窩裏採集這種罕見花草行爲，解釋爲雄鳥在交尾期間取悅異性，後來又猜測這種花草的氣味能驅除蝨子和蟎蟲。無論如何，這都表明蓍草對椋鳥的健康起著極爲重要的作用，格溫納說：“我們發現在那些沒有儲備蓍草的椋鳥窩裏有很多寄生蟲。”
　　其他鳥類在築巢時也有相似的現象，例如澳大利亞的文鳥懂得利用大木炭的抗菌作用，貓頭鷹讓蠕蛇寄居在它的窩裏，因爲蠕蛇愛吃各種昆蟲的幼蟲，正好幫助貓頭鷹清除細菌，保持巢內的清潔衛生，以確保小貓頭鷹健康成長。
　　別輕易下結論
　　但是格溫納也告誡人們，不要匆忙地下結論，不能僅從動物的一種偶然行爲就確定它是用來治療，因爲許多古老的傳說中都有錯誤，很多還是以訛傳訛。
　　例如出生於西元23或24年的羅馬作家老普利紐斯曾經列舉蛇用茴香讓自己複明的例子，失明的蛇爲了能重見光明，不停是地在茴香樹上蹭來蹭去。但實際上這跟茴香絲毫沒有關係。事實是當蛇蛻皮時，它們總要出現短時間的失明，這時它們就借助茴香樹來加快蛻皮的過程。
　　在中世紀的英國，在這樣一個偏方：醫生給患者的藥方中開的小狗舌頭，括說狗舌頭能有效地癒合傷口。這一偏方源於人們經常看到狗舔自己的傷口，實際上幫 助傷口癒合的唾液，而不是舌頭。關於澳大利亞原始動物飲食習慣的說法倒是正確的。它們至今還保留著靠吃土治腹瀉的習慣，吃土是因爲它們體內缺乏礦物質， 尤其是鈉。在南美、猴子、冠雉、鸚鵡吃螞蟻洞穴周圍的土，因爲這些土含有豐富的礦物質。 大象也特別缺鈉，所以經常去肯尼亞西部已經熄滅的埃爾貢火山的某個洞穴，那裏上千立方米的火成岩已被大象翻了個遍，因爲其中也含有可用來作瀉藥的硫酸鈉。 大象體形魁偉，食量巨大，食物豐盛時往往進食量大得驚人，因此硫酸鈉正好幫助它們消化。
　　一旦出現急性食物中毒，許多動物都會吞食粘土，因爲粘土能化解毒素。例如患腹瀉的猴子特別喜歡白蟻洞穴周圍的粘土，中南美洲的綠翅長尾鸚鵡經常叼斜坡上的粘土層。
　　木炭也是動物用來解毒的良藥：它能夠化解動物自身重量200倍的毒素。人類能以活性炭的形式治療急性中毒，而動物卻從被森林大火燒毀的樹樁或樹墩中獲得木炭。
　　桑給巴爾島上的一種猴子在急需時甚至還從居民家裏偷木炭，因爲木炭正好能化解它們食物中的有害物質。
　　需要指出的一點是，被關養的動物一般很難獲得天然藥物，這也是它們比生活在野外的同類體質差且更容易得病的原因。但是動物學家博普雷告誡人們，不要想 當然地神化動物的自我治療行爲。“動物不可能自己給自己診斷和有針對性地治療。它們吞食藥草的行爲更多地上是出於本能。如果感覺好，它們內心就會接受這一 行爲。